Nos conseils Littérature étrangère

(N'hésitez pas à nous les commander !)

	Cette vie de Karel Schoeman (Phebus) - 21 € Récit mutique. Les mots sortent durs, dépouillés de leurs attraits, lourds, difficiles, rares, à l'image du Veld immense. Terre inhospitalière qui semble à première vue vidée de sa sève, contrée toute puissante qui réduit les hommes à des présences incertaines et comme balbutiantes. Ce récit, c'est celui d'une vieille femme, c'est le récit de sa vie, elle se souvient de son enfance, de sa vie à la ferme, à lire comme celui d'un pénible enfantement tant les mots luttent pour exister face à l'oubli, face à la mort, tant les mots semblent fragiles, fragment d'inutile face au Veld qui transforme les passions humaines en théâtre sombre de cruauté. C'est très beau, lent et déconcertant comme les autres romans de Karel Schoeman. Ici cependant à la différence du "Retour au pays bien aimé" ou de  "La saison des adieux" c'est un récit de "pionnier", un récit de fondation qui porte en son sein les prémices de l'effondrement à venir. Nulle fureur ségrégationniste mais une réflexion sur la mémoire, la solitude...
	Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates de Mary Ann Shaffers et annie Barrows (Nil) - 19 € Londres 1946, Juliet Ashton est une auteure reconnue grâce aux chroniques décalées qu'elle a publiée pendant la guerre. Elle est en manque d'inspiration pour son prochain roman, lorsqu'elle reçoit une lettre d'un certain Dawsey Adam. Il a entre les mains un livre de Charles Lamb - auteur qu'il admire - ayant appartenu à Juliet. Dawsey lui apprend qu'il a découvert cet auteur par hasard grâce au "Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates". C'est un club de lecture crée mystérieusement pendant la guerre sur l'île de Guernesey. Juliet est alors piquée de curiosité et commence une correspondance avec les membres de ce club assez singulier. Ils vont lui raconter la vie à Guernesey pendant l'occupation et plus particulièrement lui parler de la fondatrice intrépide du club : Elizabeth McKenna. Un beau roman épistolaire à la fois drôle, émouvant et terriblement humain.
	Wisconsin de Mary R. Ellis (10-18) - 8.60 € Pat Conroy (l'auteur du Prince des Marées) a dit de ce roman : "Ellis parle d'une famille à laquelle on ne voudrait surtout pas appartenir mais qui n'en est pas moins inoubliable". Effectivement, malgré l'horreur des situations et des évènements, on ne ressort pas indemne de ce livre si bouleversant. Des personnages très attachants dans la lignée de romans tels que l'Histoire de Bone (Dorothy Allison -10/18 - 10 €) ou Les Cendres d'Angela (Franck McCourt). A ne pas manquer! Wisconsin vient d'obtenir le prix des lycéens et apprentis de la Région Provence Alpes Côte d'Azur. Magali
	La pluie avant qu'elle tombe de Jonathan Coe (Gallimard) - 19.50 € Une vieille dame, Rosamond vient de mourir. Dans son testament, elle demande à sa nièce de retrouver Imogen, une jeune fille aveugle qu'elle considère comme un membre de sa famille afin de lui remettre quatre cassettes audio dans lesquelles elle décrit précisément vingt photographies, en insistant sur le sens caché de celles-ci. A travers ces photographies, elle parle de la vie et du malheur de trois générations de femmes. "Et bien moi, j'aime la pluie avant qu'elle tombe." (dit la jeune Théa) Rebecca s'est contentée de sourire, mais moi j'ai répliqué (de façon assez pédante je suppose) : "Tu sais, ma chérie, avant qu'elle tombe, ce n'est pas vraiment de la pluie. - Qu'est-ce que c'est alors?" Et j'ai expliqué : "C'est de l'humidité, rien de plus. De l'humidité dans les nuages." [...] "Tu comprends, ça n'existe pas, la pluie, avant qu'elle tombe. Il faut qu'elle tombe, sinon ce n'est pas de la pluie." [...] "Bien sûr que ça n'existe pas, elle a dit. C'est bien pour ça que c'est ma préférée. Une chose n'a pas besoin d'exister pour rendre les gens heureux, pas vrai ?"  p153 Julie
	L'hirondelle avant l'orage de Robert Littell (Bakerstreet) - 22 € Une courte période de la vie du poète russe Ossip Mandelstam (1934). Dans la Russie stalinienne, le poète, ses proches (Akhmatova, Pasternak) et d’autres contemporains (Vlasik, le garde du corps de Staline, Shotman un sportif aujourd’hui oublié) racontent le drame qui se joue. Tous ces personnages historiques sont décrits par un bref rappel biographique au début du livre. Ils entrent en scène à tour de rôle comme dans une pièce de théâtre. Chaque chapitre est écrit par l’un des personnages, formidable kaléidoscope où la tragédie se déroule. Bref rappel pour Ossip Mandelstam : considéré comme un des plus grands poètes russe de son temps il arrête d’écrire en 1925 face à la stalinisation de la société. Il est bien sûr écarté de toutes les instances officielles mais ses écrits sont trop célèbres - et appréciés de Staline lui-même - pour être inquiété. En 1934 pris d’une folle inspiration destructrice il reprend la plume- Là est le coeur du roman, devant Pasternak médusé il choisit le pouvoir des mots contre l'autocratie et le choix de la mort pour rester sain d'esprit- il fait circuler des poèmes contre Staline. Arrêté, torturé, humilié, jugé, il sera déporté et mourra de faim et de froid dans la Kolyma en 1938. Son corps sera jeté dans une fosse commune.
	La Reine des lectrices de Alan Bennett (Denoël) - 12 € Sa majesté la Reine d'Angleterre se découvre sur le tard une passion pour la lecture, pas comme passe-temps, non, une soif insatiable de littérature ! Hostilité sourde de la cour, ce n'est pas "correct": c'est le meilleur moyen de faire sentir les non lecteurs comme déclassées : la royauté n'a pas d'autre passion qu'elle-même. Pour incarner le peuple, la reine doit parsemer sa vie d'activités quotidiennes sans s'y attacher pour n'exclure personne et s'attacher chacun. Mais bon, la passion comme l'amour n'a pas de lois et la rencontre fortuite de ses chiens avec un bibliobus va bouleverser sa vie. De Elliot à Jean Genet, de Dickinson à Nancy Mitford, la voilà plongée dans cet univers qui lui donne brusquement une autre acuité dans sa vision des hommes et des choses, ses remarques sèment la panique chez les valets, les conseillers et jusqu'au premier ministre. Dans ce monde de l'"understatement" c'est la consternation. Humour caustique, décalage garantie entre la profondeur de l'exigence littéraire et la superficialité exigée chez les Windsor. Un petit régal. Jean-Marc et Julie
	Le treizième conte de Diane Setterfield (Pocket) - 7.80 € Vida Winter, auteur de best-seller a toujours vécu à l'écart du monde. Elle garde sa vie secrète en s'inventant à chaque interview une nouvelle vie. Mais aujourd'hui, âgée et malade, elle veut dire la vérité et dévoiler son lourd passé. Elle "impose" à Margaret Léa, biographe, préférant les livres anciens aux gens, de rédiger ses mémoires. Margaret va se passionner pour la "vraie vie" de Vida qui lui permettra, à elle aussi, de se libérer de ses fantômes. Julie
	Un jour avant Pâques de Zoyâ Pirzâd (Zulma) - 16.50 € En trois chapitres, l'auteur nous fait partager trois petits moments (qui se déroule chaque fois quelques jours avant Pâques) de la vie d'Edmond. Petit garçon de 12 ans, arménien vivant en Iran, il se lie d'amitié avec la fille du concierge musulman - ce qui ne plaît pas à sa famille. On le retrouve à l'âge d'homme, directeur d'école à Téhéran. Marié à Martha qui adore sa belle-familleet toutes leurs traditions contrairement à Allenouche, leur fille unique, et puis il y a aussi Danik, l'assistante d'Edmond qui cache un lourd secret. Et enfin la vieillesse d'Edmond quand Martha n'est plus et qu'Allenouche s'est fachée avec son père. Plus que l'histoire d'Edmond c'est l'ambiance de ce livre qui nous touche, ces petits rien évoqués, ces relations (difficiles) entre personnes, en bref un très beau petit roman. Julie
	Les fabuleuses aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire de Vikas Swarup (10-18) - 7.90 € Quand un indien de 18 ans, pauvre et sans culture gagne à l'émission "Qui veut gagner un milliard de roupies?", la production l'accuse tout de suite de tricherie. Il est obligé d'expliquer, devant un tribunal, comment il a réussi à répondre à treize questions (qui elles sont truquées!) aussi facilement. L'étendue de ses connaissances se trouve simplement dans le récit de sa vie, une vie mouvementée qui nous ouvre les yeux (mais sans trop en faire) sur les inégalités de vie en Inde. A vous d'essayer de trouver, dans son récit, la réponse à la question du jeu posée en début de chapitre... Julie
	Terre des oublis de Duong Thu Hong (Lgf) - 8.50 € Trois personnages composent ce roman: Bôn le survivant revenu d'une guerre où tous ceux du hameau de la Montagne le croyaient mort, Mién mariée à Bôn et après avoir attendu des années son improbable retour se marie avec Hoan dont elle a un fils, Hoan enfin l'époux parfait que le destin - le retour du fantomatique Bôn - met à l'épreuve. Car si la belle Mién est devenue la femme de Hoan le retour de son premier mari, les traditions l'y obligent, va la contraindre à renouer avec son premier engagement, à renouer avec sa vie passée. La tragédie que nous conte Thu Hong s'enracine dans cet amour rendu impossible par la violence de la guerre qui ne finit jamais. Les morts reviennent hanter les vivants et dans cette nature grandiose, flamboyante, il n'est jamais certain de venir à bout de cette violence qui menace de tout corrompre, qui envahit les souvenirs et fait barrage aux choix que dicte la liberté. Frédéric
	Le Chemin des âmes de Joseph Boyden (Lgf) - 6.95 € C'est l'enfer des tranchées en Europe du nord qui attends Elijah et Xavier, deux indiens du peuple Cree qui décident de s'engager comme volontaires dans l'armée canadienne. Mais c'est avec Niska la vieille indienne qui attend sur un quai de gare le retour du seul survivant Xavier, son neveu, que nous entrons dans le roman. 1919 la guerre est finie, Xavier est mutilé et mourant, pourtant ces trois jours de canoé qui les séparent de la réserve leur permettront de parcourir le "chemins des âmes", chacun confronté à ses souvenirs. Frédéric
	Seul dans Berlin de Hans Fallada (Folio, Gallimard) - 8.10 € "Seul dans Berlin" ou la chronique de la vie quotidienne dans un immeuble modeste de la rue Jablonski à Berlin en 1940, en pleine ferveur nazie. "Seul dans Berlin" ou le récit d'une entrée en résistance, celle de la famille Quangel, sans "héroïsme", au quotidien, pour lutter contre l'avènement de la terreur que propoage l'idéologie du IIIème Reich. Dans ce vaste "roman" c'est bien de cette résistance allemande antinazie qu'il s'agit,celle qui vient de l'intérieur telle que nous la montre le destin des Quangel qui à la mort de leurs fils innondent la ville de tracts hostiles à Hitler et rejoignent le sort des persécutés. Leur résistance sans coup d'éclat, presque dérisoire, nous permettra de confronter chaque habitant-personnage de cet immeuble-roman (symbole du peuple allemand) à cette prise de conscience qui est refus de la servitude volontaire, refus du renoncement... Frédéric
	La vague de Todd Strasser (Pocket) - 5.90 € La Vague est inspirée d'un fait réel qui s'est déroulé en 1969 dans un lycée de Californie. Après avoir visionné un documentaire sur les camps de concentration nazis, les élèves de Ben Ross - professeur d'histoire- ne comprennent pas comment le peuple allemand a pu suivre si docilement Hitler. Pour essayer de répondre à cette question, le professeur décide un jour, sans en informer ses élèves, de leur appliquer certaines règles du nazisme. Il créait ainsi un mouvement surnommé " la Vague". Le lycée jusqu'alors très paisible devient en quelques jours le théâtre d'acte de fascisme: les élèves abandonnent leur libre-arbitre avec une effrayante docilité et se plient aux règles de leur leader (le professeur) qui se prend dangereusement au jeu. Ainsi les élèves appartenant au mouvement obligent, parfois sous la contrainte, les autres à y adhérer. L'expérience fonctionne trop bien et le professeur est contraint d'y mettre fin. "Si l'histoire est condamnée à se répéter, alors vous aussi, vous voudrez tous nier ce qui vous est arrivé dans la Vague." Julie
	La Théorie des cordes de José Carlos Somoza (Babel, Actes Sud) - 11.50 € Quand la science et la fiction réussissent leurs épousailles... Imaginez une technologie capable de ramener les images du passé, leurs vérités - leurs mensonges. Imaginez une jeune scientifique brillante et un "savant fou" être sur le point de réecrire l'Histoire... Tout le monde n'est pas d'accord. Voici un roman au rythme thriller, conjugant le Temps à tous ses temps sur le mode imaginatif, esquissant peut-être un sourire à Planck et Einstein, réconciliés le... temps d'une lecture. Francis
	Le mec de la tombe d'à côté de Katarina Mazetti (Babel, Actes Sud) - 7.50 € Une rencontre particulière, une histoire d'amour improbable. Deux personnages, deux voix pour nous raconter leurs univers si différents et si attachants. Un bon roman à savourer. Magali
	Le Sourire étrusque de José Luis Sampedro (Suites, Métailié) - 11.50 € Un vieux paysan italien quitte sa terre pour se faire soigner chez son fils à Milan. Une ville qu'il deteste, un fils qu'il ne connaît plus et une belle-fille au mode de vie tellement différent du sien. Mais la rencontre de son petit-fils, son dernier amour, va boulverser sa fin de vie. Il mettra toutes ses forces pour apprendre à le connaître et lui transmettre ses valeurs. Un roman plein de tendresse, d'humour et d'émotion, le plus beau livre que j'ai lu jusqu'à présent ! Julie
	Sublimes paroles et idioties de Nasr Eddin Hodja Anonyme (Phebus) - 13.50 ou J'ai Lu - 6.70 € C'est l'histoire d'un puits à histoires d'où surgit un petit bonhomme haut en couleurs de mirages, qui ne comprend pas pourquoi les pastèques sont si grosses alors que les dattes sont si petites, qui un soir de pleine lune tente d'expliquer à un aveugle ce qu'est la couleur blanche, qui un matin où il tombe des cordes suspend à l'une d'entre elle son linge à sécher... Ce grand libretto, c'est une mémoire à cloche-pied au chevet du conteur et du lecteur: un pied qui sautille et l'autre qui fait la sieste. Il était une fois Nasr Eddin, aux abois, et la caravane s'arrête... Francis
	Les arpenteurs du monde de Daniel Kehlmann (Babel, Actes Sud) - 8.50 € Le roman de deux fous de science, Alexander van Humbolt (1769-1859), explorateur et naturaliste  et C Gauss (1777-1855), mathématicien -la célèbre courbe!-. Si les disciplines sont sérieuses, les deux scientifiques sont loufoques et irrésistibles dans leur univers social et privé, c'est ce qui importe à l'auteur qui imagine leur rencontre et ré-écrit leur vie. Un grand moment de détente. Jean-Marc
	Mon ange de Guillermo Rosales (Babel, Actes Sud) - 6.50 € Sombre. Hallucinante. Voici l'errance de William Figueras, écrivain qui n'écrit plus. Après avoir fui le régime castriste, il espère trouver à Miami un asile politique mais c'est dans un "boarding home" (littéralement pension de famille, en réalité asile d'aliénés) qu'il échoue. Celui pour lequel il n'y a plus de dehors - où règnent les triomphateurs -, celui pour lequel l'exil se double d'un exil intérieur sans fond raconte avec une froide ironie une situation sans issue, un théâtre de cruauté et d'innocence où chacun est renvoyé à son insignifiance. Frédéric
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